El periodo de la
pubertad (o pubescencia) señala el final de la niñez. El joven experimenta
cambios físicos, hormonales y sexuales para lograr la capacidad de
reproducirse. Este periodo está asociado con un aumento de la estatura y peso y
la aparición de características sexuales secundarias. La maduración de
glándulas sexuales es la cualidad de esta fase. A partir de los 12 años, las
personas empiezan a experimentar una serie de cambios tanto físicos como
mentales hasta llegar a la edad adulta. Un niño entre 9 y 16 años entra en el
periodo de la pubertad. La edad exacta para que inicie esta etapa depende de
factores como la genética y el tipo de alimentación y si es niño o niña. En
promedio los niños entran en la pubescencia dos años más tarde que las niñas.
En ese momento, la glándula pituitaria y el hipotálamo (glándulas endocrinas)
comienzan a enviar nuevas hormonas que aceleran los cambios de la pubertad.
Entre los cambios generales que se producen en los niños se encuentran los
siguientes:
· Crecimiento repentino de estatura y peso
· Desarrollo de características sexuales secundarias
(apariencia de hombre adulto)
· Aumento del interés sexual (impulso sexual)
· Las glándulas sudoríparas se vuelven más activas
· Las glándulas sebáceas se vuelven más activas y
puede aparecer el acné 10
· Crecimiento del pene y los testículos
· Los testículos aumentan el nivel de testosterona
· Crecimiento del vello en el pubis, axila y barba
· Eyaculaciones durante la noche (emisiones
nocturnas).
Los testículos tienen
una fabricación constante de espermatozoides, cuyo proceso de producción se
llama ―espermatogénesis‖. Aunque un volumen de espermatozoides puede ser
almacenado en una estructura que se extiende desde el testículo conocido como
epidídimo, los espermatozoides deben ser liberados cada cierto tiempo, como
parte de un proceso fisiológico normal, para poder dar cabida a los
espermatozoides nuevos. Esto ocurre de manera automática durante el sueño y es
lo que se conoce como emisión nocturna o ―poluciones nocturnas‖, o después
de una masturbación o relación sexual. Las emisiones nocturnas pueden ser una
inquietud común para los hombres
adolescentes que están entrando en la pubertad, por lo que se les debe informar
que son una parte normal del proceso de maduración. (Papalia y otros., 2002)
Las niñas comienzan el periodo de la pubertad entre los 9 y 16 años. El inicio
de los periodos menstruales (menstruación) es el rasgo más visual de la entrada
de la pubertad. Antes de la presencia de la menarca, las niñas pubescentes
suelen experimentar los siguientes cambios:
· Crecimiento rápido, en especial de estatura
· Agrandamiento de los senos
· Crecimiento del bello en pubis, axilas y piernas
· Secreciones vaginales claras o blanquecinas
· Ensanchamiento de las caderas 11 Los ovarios
aumentan su producción de estrógeno y demás hormonas, lo que da inicio al ciclo
menstrual.
Las niñas nacen con un
órgano donde se desarrolla el bebé (útero), al lado del cual se encuentran dos
glándulas pequeñas (ovarios) que producen las ―hormonas femeninas‖ y comienzan a liberar los óvulos que están
almacenados en los ovarios desde el nacimiento. Cada mes (aproximadamente) un
ovario libera un óvulo que viaja a lo largo del conducto que coloca el ovario
con el útero (trompas de Falopio) durante unos 3 o 4 días, hasta legar al
útero. Durante ese tiempo, la capa que recubre al útero (endometrio) comienza a
engrosarse, llenándose de sangre y líquidos, de manera que si el óvulo es
fertilizado, esta puede crecer en esta capa engrosada para alojar al bebé. (Papalia
y otros., 2002) Durante los periodos menstruales, puede haber una segregación
clara o blanquecina, lo cual es normal. Los ciclos menstruales duran cerca de
un mes (entre 28 y 32 días). Al principio, tienden a ser irregulares, por lo
que la niña puede pasar hasta dos meses sin periodo o tener dos periodos en un
mes, pero con el tiempo esto tiende a regularse. La maduración física en las
niñas se completa a los 17 años, por lo que cualquier aumento de estatura
después de esta edad es poco común. Aunque la madurez física ha finalizado, no
puede decirse lo mismo de la madurez psicológica y educacional, porque siguen
siendo un proceso constante a lo largo de la vida.
http://www.uaeh.edu.mx/nuestro_alumnado/esc_sup/actopan/licenciatura/Aplicacion%20taller%20de%20educacion%20adolescentes.pdf
Con la llegada de la
adolescencia se van a producir una serie de cambios físicos y psíquicos que van
a tener una importante repercusión sobre el autoconcepto del sujeto, que
experimenta modificaciones que pueden romper el equilibrio alcanzado en la
etapa anterior. En cuanto a los contenidos que el adolescente suele incluir en
el concepto de sí mismo, hay que destacar que los cambios físicos propios de la
pubertad les obligarán a revisar la imagen que hasta entonces habían construido
para incluir los nuevos rasgos que empiezan a configurar su nuevo cuerpo de
adulto. No es extraño que sobre todo en la adolescencia temprana, las
definiciones que chicos 18 y chicas hacen de sí mismo incluyan muchas
referencias a características corporales, ya que su aspecto físico representa
una sus principales preocupaciones. Estas alusiones a su apariencia irán
disminuyendo paulatinamente, siendo poco a poco sustituida por rasgos referidos
a su sistema de creencias, su filosofía de vida o sus expectativas de futuro.
La responsabilidad de este cambio es de la mayor capacidad para la abstracción
que caracteriza al pensamiento formal, que, unida a la tendencia a la
introspección propia de estos años, incrementará a partir de la adolescencia
media la propensión de chicos y chicas a definirse a partir de su interior
psicológico, con frecuentes referencias a pensamientos, sentimientos,
aspiraciones y deseos. También la importancia que adquieran durante estos años
las relaciones sociales va a tener un reflejo en los contenidos del
autoconcepto, aunque las simples referencias a vínculos personales más propias
de la niñez, van a verse reemplazadas por las descripciones interpersonales.
Así en el autoconcepto de los adolescentes más jóvenes aparecen las características
o habilidades sociales que influyen con las relaciones con los demás, o los que
determinan la imagen que los demás tienen de uno mismo. También en la
estructura y organización del autoconcepto van a tener lugar una serie de
cambios importantes a lo largo de la adolescencia. En los primeros momentos que
siguen a la pubertad, el concepto de sí mismo va a estar compuesto por una
serie de abstracciones que integrarán algunas características que guardan
relación entre sí. Sin embargo el adolescente no va a disponer aún del control
cognitivo necesario para poner en relación los distintos elementos que componen
el autoconcepto y construir una imagen de sí mismo integrada y diferenciada,
por lo que estas primeras abstracciones permanecerán separadas y sin
relacionarse entre sí. Esta incapacidad para integrar características que
pueden resultar contradictorias tiene un aspecto positivo, que es evitarle los
conflictos que pudieran derivarse de estas incongruencias. Con el avance de la
adolescencia, van a establecerse las primeras conexiones entre abstracciones y
entre rasgos que pueden ser opuestos. La toma de conciencia de estas 19
contradicciones entre sus distintos ―yoes puede empezar a ocasionar al chico o chica cierta
confusión, lo que podría explicar algunas actitudes y comportamientos
incoherentes que con frecuencia se observan en la adolescencia. Hay que tener
en cuenta que durante la adolescencia se amplían los contextos en los que
chicas y chicos participan y se asumen nuevos roles; cada uno de estos
contextos va a tener su importancia y proporcionará información al joven sobre
su imagen, ejerciendo una influencia distinta según las demandas que planteen
los adolescentes: los padres pueden pedir obediencia, respeto y amabilidad; los
iguales lealtad o amistad; su pareja, ternura y compromiso; la escuela,
esfuerzo y disciplina. Es de esperar que el autoconcepto incluya o refleje esas
diferencias entre contextos y no sea algo monolítico, sino que por el contrario
tenga diversos componentes, dando lugar a un autoconcepto múltiple. El grado de
coherencia o similitud entre estos componentes varían mucho de un sujeto a otro
dependiendo de distintos factores, como, por ejemplo, las discrepancias entre
lo que padres, educadores e iguales esperen del adolescente. Será en la
adolescencia tardía y con el avance en el pensamiento formal, cuando la
capacidad de coordinar abstracciones simples en abstracciones de orden superior
hará que el joven pueda integrar en un autoconcepto coherente todas esas
imágenes diferentes e incluso contradictorias. El autoconcepto es el elemento
central de la identidad personal, integra en sí mismo elementos corporales,
psíquicos, morales y sociales. Los cambios fisiológicos exigen revisar y
restablecer la imagen del propio cuerpo: La preocupación por lo físico pasa a
primer plano, junto con la representación de sí mismo. Hay una necesidad enorme
de reconocimiento por parte de los otros, se requiere el reconocimiento y la
aceptación de la identidad por los adultos y los iguales que se tornan muy
significativas. Es este reconocimiento y aceptación lo que asegura un concepto
positivo de sí mismo. (Contreras y Javier, 2007)
